时间:2017-11-22  来源:中国国家地理 2015年第07期  作者:史军

 早在两千多年前,猕猴桃就以“苌楚”之名出现在《诗经》里,但它在中国的地位却一直都是野果,直到1978年,我国猕猴桃的栽培总面积都还不足1公顷。20世纪70年代末,我国开始对猕猴桃进行资源开发研究和规模栽培,短短40年后,中国已经成长为猕猴桃世界产量第一大国。然而光鲜的背后,猕猴桃资源通过非正常途径流失海外、农药的滥用和野生猕猴桃资源的大量破坏,让人不禁为中国的猕猴桃产业忧心。

每年9月到10月,是我国猕猴桃采摘期,成熟饱满的猕猴桃从宽大柔软的树叶里探了出来,密密匝匝地挂满藤蔓,形成了一番怡人悦目的果园景观。在被大规模商业化种植之前,猕猴桃在中国一直被当作园艺观赏植物。唐代诗人岑参《太白东溪张老舍即事,寄舍弟侄等》一诗中,就有“中庭井栏上,一架猕猴桃”这样的句子,这也是猕猴桃的名字第一次出现在典籍之中。 
猕猴桃属是个大家族
这张猕猴桃家族的大合照也许颠覆了很多人对猕猴桃外形的认识:卵圆形的果实,
泛青的褐色表皮上裹着一层细小的绒毛。根据《中国植物志》的记载,全世界的猕猴桃属植物有55种,我国至少有52种。然而人们通常见
到和吃到的猕猴桃只是猕猴桃属的其中两种:美味猕猴桃和中华猕猴桃。这是
目前人工栽培最多的两个品种,在全球范围内,美味猕猴桃的种植面积约占85%,
中华猕猴桃约占15%。软枣猕猴桃和狗枣猕猴桃等有少量栽培,而其他品种则都是几乎未被驯化的野生种。

 

我国猕猴桃的种类众多,分布极广,南至两广和云贵高原,北至东北三省,均有猕猴桃属植物的自然分布。商品猕猴桃的主要产区集中在四川雅安—都江堰一线、陕西的秦岭北麓至渭河南岸、河南伏牛山一带以及贵州、湖北、江西、福建、浙江和湖南省等地。
陕西是中国猕猴桃产量第一大省,2011年全省的猕猴桃产量占全国总产量的60%。陕西省的周至县和眉县是全球最大的猕猴桃生产基地。这一区域全年光照充足,年日照时数1900小时以上,地势较为平坦,年降水量分布均匀,生长季的风力较轻,土壤pH值适中,也没有低温冻害和冰雹等灾害天气,是猕猴桃的优生区。

位于北京香山脚下的中国科学院植物研究所里曾经有个种满猕猴桃的果园,但后来不知缘何被人移除,取而代之的是一大片葡萄园和葡萄酒研究基地,如今只剩下几株猕猴桃树零星分散在植物所的中草药园区和家属区的院子里,若没有指引,便很难找到,连植物所的朋友也感叹猕猴桃在水果研究的领域地位确实不那么显赫。虽然现在市场上可以买到种类繁多的猕猴桃,但猕猴桃的驯化过程在国内和国外却都是一条漫长而崎岖的路。
 

从中国野果到奇异果的华丽变身

1904年,新西兰女教师伊莎贝尔来到中国,探望她在湖北省一所教堂传教的妹妹,并带着一小包美味猕猴桃(Actinidia deliciosa)的种子回到新西兰。这包种子发芽长出的猕猴桃顺利开花结果。在全球市场上,长期占据高端猕猴桃霸主地位的品种“海沃德”,就是在这批美味猕猴桃的后代里经过不断挑选和培育的品种。

实际上,在伊莎贝尔之前,有很多植物猎人已经将猕猴桃的种子送往欧洲和美洲。这其中就包括鼎鼎大名的英国植物采集家威尔逊。威尔逊在1899—1911年间曾先后4次来中国大规模采集植物种质资源,收集了珙桐、罂粟花、报春花、川木通、绣线菊和双盾木等重要的植物类群,这些植物资源在西方的园艺花卉发展中发挥了重要作用。当然,威尔逊也没有错过猕猴桃这类特别的植物。1900年,这些猕猴桃种子顺利生根发芽,但是在1911年之前,英国人都没有收获猕猴桃的果实。同一时间,美国农业部也获得了猕猴桃的种子,他们在美国各地试种了超过1300株猕猴桃,遗憾的是,这些植株如旅居英国的同胞一样,也未能结出果实。后来调查发现,英国和美国培育的首批美味猕猴桃植株都是雄的!那必然是结不出果子的!

跟人类一样,植物也是分性别的,既有可以产生花粉(精子)的雄蕊,又有可以产生胚珠(卵子)的雌蕊,这两者相互配合就可以实现授粉受精,结出果实。苹果和桃子等常见果树都有完整的两性花朵。但是猕猴桃就不一样了,它们是功能性的雌雄异株植物——雄性植株就只有雄蕊,只能产生花粉;而功能性的雌性植株,虽然既有雌蕊又有雄蕊,但是这些雄蕊都只是摆设而已,根本不能产生合格的花粉,这些外表上的两性花都只是雌花而已。因此,所有猕猴桃都必须由雄性植株和雌性植株相互配合,才能真正实现开花结果。

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